Поредният опит за продажба на бившата сграда на ХЕИ в Панагюрище (поземлен имот с идентификатор 55302.501.2458) е показателен пример за процесите в целия регион. От 55 000 лв. през 2016 г. през 92 210 лв. през 2025 г. до 43 500 € през 2026 г. – началната тръжна цена расте. Това отразява общата тенденция: местните имоти поскъпват, въпреки че често става дума за стари сгради.
В Пазарджишка област и съседните общини големите фирми усещат все по-остър недостиг на работна ръка. Младите семейства напускат провинцията към големите градове или чужбина, защото виждат „таван“ на заплатите. Малко на брой, но големи работодатели контролират пазара на труда и нямат интерес да допускат нови инвеститори, които биха вдигнали възнагражденията.
Решението вече се прилага в целия регион – внос на работна ръка от Тайланд и Непал. Средните заплати там са около 420–450 € и 190–240 € срещу приблизително 1407 € в България. Чужденците получават повече, отколкото в родината си, но по-малко от българите на същата позиция. Това ограничава натиска за повишаване на местните заплати.
Въпреки ремонтите и облагородяването в много от малките градове, демографската картина остава тревожна. Панагюрище е типичен пример: населението на града вече е под 15 000 души, а на общината – около 20 700–20 900. За 20 години общината е загубила близо 9000 жители, а делът на хората над 65 години достига 25–30%. Ремонтите подобряват средата за оставащите, но не спират изтичането на младите.
Очакването за региона е ясно: по-високи цени на имотите, по-бавен растеж на реалните заплати за българите и нарастваща зависимост от външна работна ръка. Без промяна в демографията малките градове ще продължат да се изпразват, докато старите активи поскъпват.